Финн Микко Хирвонен захватил уверенное лидерство в первый день Ралли Монте-Карло. Дебют хэтчбека Ford Fiesta S2000 в боевых условиях удался на славу. Лучшего из завсегдатаев первенства Микко опережает на 40 секунд. Действующий чемпион IRC британец Крис Мик завершил день вторым. Представитель заводской команды Skoda финн Юха Ханнинен удерживает третье место.

Ралли стартовало с сумбурного СУ, на протяжении которого погодные условия чередовались с калейдоскопической быстротой. Как и ожидалось, правильный выбор шин стал ключевым фактором успеха. На всех последующих спецучастках подавляющее число экипажей постоянно менялись местами. Лишь Хирвонен весь день невозмутимо возглавлял общий зачет.

После первых двух СУ казалось, что ожесточенная борьба развернется между двумя «пришельцами» из WRC. Хирвонен показал лучшее время на первом спецучастке. Француз Себастьен Ожье незамедлительно ответил первым результатом на следующем СУ.

Впрочем, уже через несколько десятков километров в ход борьбы вмешалась сила, которую в футболе именуют двенадцатым игроком. Группа буйных фанатов набросала на дорогу снег. Ожье не успел среагировать и объехать препятствие. Себастьен потерял контроль над машиной, обутой в шины для сухого асфальта, и съехал с трассы, потеряв на этом более двух минут. К счастью, впоследствии Ожье не бросил бороться и выиграл последний спецучасток.

Хирвонен выиграл третий СУ и укрепил лидерство. На второе место ненадолго вышел французский тест-пилот Peugeot Стефан Сарразан. Однако радость его была недолгой – на следующем же спецучастке Сарразан потерял время из-за замены проколотого колеса.

Лишь после неудачи Стефана второе и третье места заняли Мик и Ханнинен. Прошлогодний вице-чемпион чех Ян Копецки из-за прокола откатился в третий десяток и только под вечер выбрался на 12 место. Гай Уилкс не угадал с выбором шин и потерял много времени на первых двух СУ.

Преждевременно закончилось ралли для польского пилота Формулы-1 Роберта Кубицы. Еще на прологе на его автомобиле Renault Clio R3 возникли проблемы с двигателем. Механики не смогли устранить неисправность, и поляк был вынужден покинуть соревнования.

autosport.ru